Tiga pemain keturunan, Emil Audero , Joey Pelupessy, kemudian Dean James, resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelahnya menjalani pengambilan sumpah kewarganegaraan pada Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) Roma, Italia, pada Mulai Pekan (10/3/2025) waktu malam WIB.
Dengan resminya ketiga pemain yang disebutkan menjadi WNI, Ketua Umum PSSI Erick Thohir berharap mereka itu bisa jadi segera membela Timnas Indonesia di area turnamen Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia melawan Australia (20/3) lalu Bahrain (25/3).
“Kita doakan Emil, Dean, lalu Joey dapat membela Timnas Indonesia untuk pertandingan melawan Australia juga Bahrain,” tulis Erick pada unggahan dalam media sosialnya.
Erick mengapresiasi cepatnya proses naturalisasi ini berkat dukungan penuh dari Presiden Prabowo Subianto, dan juga kerja sebanding Komisi X kemudian XIII DPR RI, Ditjen AHU, Ditjen Imigrasi, lalu Dukcapil DKI Jakarta.
Dengan bergabungnya Emil, Joey, lalu Dean, skuad Garuda mendapatkan tambahan kekuatan jelang laga penting menghadapi Australia dalam Sydney Football Stadium kemudian Bahrain di dalam Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Meski sudah pernah sah menjadi WNI dan juga miliki paspor dan juga KTP Indonesia, dia masih harus menyelesaikan proses perpindahan federasi FIFA agar sanggup bermain untuk Timnas Indonesia. Diharapkan proses ini sanggup berjalan lancar sebelum dua laga krusial nanti.
Kehadiran tiga pemain ini diharapkan bisa saja semakin meningkatkan kekuatan Timnas Indonesia yang digunakan berada dalam berjuang lolos ke Piala Bumi 2026. Kini, semua mata tertuju pada proses administrasi terakhir yang dimaksud akan menentukan apakah Emil, Joey, serta Dean sanggup tampil membela Merah Putih di waktu dekat.
