Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan bahwa Timnas Indonesia mempunyai cita-cita yang mana sangat besar, dalam antaranya masuk 50 besar dunia pada tahun 2045, juga rutin mengikuti Piala Dunia. Hal ini disampaikannya ketika menjadi tamu di tempat kanal YouTube The Haye Way milik Thom Haye.
Pada kesempatan itu, Erick Thohir bukan sendirian. Ada tamu istimewa lain yang digunakan turut berbicara di dalam kanal Youtube milik gelandang Timnas Indonesia tersebut. Dia adalah Sekretaris Jenderal Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) Gijs de Jong.
Berikut Pernyataan Erick Thohir seperti disitir dari The Thao, Hari Sabtu (8/2/2025)
Ya, tujuan kami tentu belaka Piala Dunia. Olimpiade 2024 pun sayangnya semata-mata tinggal satu pertandingan lagi untuk lolos kualifikasi, tetapi kami akan melakukannya lagi dikarenakan Olimpiade akan diselenggarakan pada tahun 2028. Itulah sebabnya kami sedang mendirikan kelompok sekarang dengan pemain U17 kami.
Inilah kali pertama di sejarah persepakbolaan Indonesia, Timnas U-17, U-20, U-23 kita, serta Timnas U-23 semuanya lolos ke event Asia, dengan potensi lolos ke Piala Global serta Olimpiade. Maksud saya sepak bola Indonesia seperti raksasa yang dimaksud sedang tidur. Saya tetap saja katakan, sepak bola adalah gairah, olahraga nomor satu di tempat Indonesia. Semangat rakyat kita, ekonomi kita sama-sama bertumbuh.
Kami bertekad untuk masuk pada 50 besar dunia pada tahun 2045 kemudian menjadi kontestan tetap saja Piala Dunia. Kalau kita hitung semua data yang ada, saya rasa sepak bola Indonesia mampu mencapai target-target itu.
Selain berbicara mengenai misi besarnya. Erick Thohir juga berbicara tengang pengembangan sepak bola di dalam Tanah Air di beberapa tahun mendatang.
Kami masih terbatas di hal manajemen. Kita lemah di hal kontinuitas kemudian pewarisan. Saya katakan untuk sejumlah pendukung kami, dari pemerintah, FIFA, penggemar, bahwa ini seperti maraton. Hal ini bukanlah sekadar lari cepat 100m. Anda harus lari maraton dengan sepak bola. Sekalipun punya generasi emas, belum tentu pasukan mampu merebut sikap nomor satu.
Ini adalah sesuatu yang terus kami bangun dengan bakat yang tersebut kami miliki. Negeri Sakura adalah contoh utama lantaran mereka itu benar-benar merancang dari bawah juga melanjutkan acara pengembangan regu nasional mereka itu dengan sangat baik. Saat ini, Negeri Sakura berada di tempat peringkat 15 teratas pada dunia.
Sementara itu, Gijs de Jong memuji Erick Thohir. Menurutnya, Menteri BUMN itu merupakan sosok yang digunakan punya gairah besar terhadap perkembangan sepak bola Indonesia.
