Patrick Kluivert resmi ditunjuk sebagai pembimbing baru Timnas Indonesia pada Rabu (8/1/2025), menggantikan tempat Shin Tae-yong yang dimaksud baru semata diberhentikan. Dalam wawancaranya dengan media Belanda De Telegraaf, Kluivert menyampaikan beberapa pernyataan, salah satunya menyinggung peran Shin Tae-yong selama menangani Timnas Indonesia.
Dalam pernyataannya, Kluivert mengakui bahwa kerja keras Shin Tae-yong telah dilakukan memberikan fondasi bagi Timnas Indonesia. “Sebagian berkat pendahulu saya, Shin Tae-yong, potensi untuk lolos ke Piala Bumi semakin besar,” ungkapnya.
Pujian ini seolah menjadi pengakuan berhadapan dengan partisipasi besar Shin pada memulai pembangunan Timnas Indonesia. Di bawah kepemimpinan Shin, skuad Garuda berhasil meningkatkan peringkat FIFA lalu lolos ke berbagai pertandingan bergengsi.
Kluivert datang dengan ambisi besar menghadirkan Indonesia lolos ke Piala Planet 2026, sebuah target yang tersebut belum pernah dicapai pada sejarah sepak bola Indonesia. “Indonesia adalah negara dengan hampir 300 jt penduduk, sebagian besar di tempat antaranya menyukai sepak bola. Hal ini adalah kesempatan besar,” kata Kluivert.
Patrick Kluivert dengan segera dihadapkan pada jadwal berat pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia. Timnas Indonesia berada dalam Grup C sama-sama Jepang, Australia, dan juga Bahrain. Saat ini, skuad Garuda berada di area peringkat ketiga dengan enam poin.
Pada Maret 2025, Kluivert akan menjadi pemimpin Timnas Indonesia menghadapi dua laga krusial melawan Australia (20/3/2025) serta Bahrain (25/3/2025). Hasil dari dua laga ini akan sangat menentukan prospek Indonesia untuk melaju ke fase selanjutnya.
Kehadiran Kluivert memunculkan harapan baru, teristimewa dengan latar belakangnya sebagai legenda sepak bola Eropa kemudian pengalaman melatih dalam beberapa klub dan juga tim. Namun, ekspektasi umum juga menjadi tekanan besar baginya.
Kini, tugas besar berada di area pundak Kluivert. Apakah ia mampu menyebabkan Timnas Indonesia mencapai target yang mana sudah pernah lama diimpikan, atau justru menghadapi tantangan lebih tinggi berat pada menghadapi ekspektasi tinggi para pecinta sepak bola Indonesia?
