JAKARTA – Varian Vespa ternyata bukanlah semata-mata untuk pemakaian kasual. Ada Vespa TAP (Troupes Aéro Portées) yang mana dipersenjatai bazooka .
Vespa TAP menjadi andalan Pasukan Khusus Prancis kemudian pasukan penerbang parasut Legiun Eksternal Prancis yang dimaksud bertugas di Perang Indo China kedua pada 1950-an.
Vespa ini dilengkapi meriam anti-tank ringan M20 kaliber 75mm juga dirancang untuk dijatuhkan ke medan konflik dengan parasut pada menghadapi palet, terlindungi oleh jerami, di kondisi siap pakai untuk segera bertempur.
New Atlas, Mulai Pekan (14/10/2024) melansir, Vespa TAP menawarkan sistem senjata yang dimaksud kuat, oleh sebab itu Senapan Tanpa Recoil M20 yang digunakan diintegrasikan dirancang sebagai senjata anti-tank pada akhir Perang Planet II juga menggunakan peluru HEAT (High Explosive Anti-Tank) yang digunakan dapat menembus 100mm lapisan baja hingga jarak 6,4 kilometer.
Pada akhir 1950-an, ACMA, pemegang lisensi Vespa di dalam Prancis memproduksi sekitar 500 unit Vespa TAP di dua periode produksi, yakni pada 1956 lalu 1959. Mesin Vespa yang semula berkapasitas 125 cc ditingkatkan menjadi 150 cc untuk membantu beban ekstra dua parasut, trailer, amunisi, dan juga dudukan senjata. Rangka diperkuat untuk menghadapi medan terjal yang banyak dilalui, serta rasio gigi diturunkan, memunculkan kecepatan maksimum sekitar 64 km/jam.
Namun, Vespa TAP bukan pernah digunakan di tempat Vietnam, Laos, atau Kamboja, sebab ketika desain serta uji coba selesai dilakukan, Prancis telah lama dikalahkan dan juga diusir dari Indo China pada Pertempuran Dien Bien Phu. Hal ini mungkin saja menguntungkan, mengingat tank Soviet T-34 yang tersebut dimiliki oleh Ho Chi Minh serta Viet Minh kebal terhadap Senapan Tanpa Recoil M20, juga Vespa TAP bukan akan efektif dalam medan hutan Vietnam.
Vespa TAP kemudian digunakan pada pertempuran dekolonisasi dalam Aljazair. Desainnya terbukti sangat berguna. Meskipun bukan mampu melawan tank T-34, Vespa ini kembali menjadi senjata anti-tank yang tersebut efektif lantaran tidaklah ada tank T-34 dalam Aljazair.
Vespa TAP digunakan di pasangan, dengan satu Vespa menghadirkan M20 serta enam peluru, sementara Vespa lainnya mengakibatkan sepuluhan peluru tambahan. Setiap peluru M20 berbobot sekitar 10 kilogram lalu dapat menembakkan berbagai jenis peluru 75 mm, termasuk HEAT, High-Explosive (HE), High-Explosive Plastic (HEP), dan juga White Phosphorous (WP). Butuh dua tentara yang mana mampu memasang M20 di area tripod.
Sistem ini menawarkan mobilitas yang signifikan lalu terbukti menjadi faktor penentu dalam medan perang. Di Aljazair, Vespa TAP juga berfungsi sebagai dukungan infanteri yang mana efektif di menghancurkan parit musuh, bunker, lalu pillbox.
Kini, Vespa TAP menjadi sangat langka lalu dicari kolektor, dengan harga jual lelang yang mana sangat tinggi. Pada tahun 2017, rekor biaya Vespa tertinggi dicapai ketika Vespa yang digunakan Audrey Hepburn juga Gregory Peck pada film Roman Holiday (1953) terjual seharga Rp3 miliar.
Sementara itu, Vespa TAP biasanya dijual dengan harga jual sekitar Simbol Rupiah 623 juta, meskipun beberapa unit dijual dengan nilai tukar lebih lanjut rendah tergantung kondisinya.
