Singapura mengusung misi besar pada waktu menjamu Vietnam pada pertandingan leg pertama semifinal Piala AFF 2024 dalam Stadion Jalan Besar, Kamis (26/12/2024) di malam hari WIB. Tim berjuluk The Lions akan mengubah kutukan tak pernah menang pada 14 laga terakhir melawan The Golden Star Warriors.
Laga ini memang sebenarnya tak mudah buat Singapura. Selain melawan kelompok dengan pertahanan terbaik dalam Piala AFF 2024, merek juga diketahui belum pernah menang sejak final Piala Tiger 1998.
Artinya, Singapura harus mengakhiri 14 pertandingan tanpa kemenangan melawan Vietnam jikalau ingin mencapai final Piala AFF 2024 untuk kelima kalinya. Alih-alih menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran, pembimbing Tsutomu Ogura menunjukkan sikap manusia ahli taktik yang digunakan siap menaklukkan tantangan sulit.
Ogura justru terkekeh mengetahui rapor merah Singapura vs Vietnam. Karena itu, ahli yang tersebut pernah menghadirkan Tokyo Verdy juga Yokohama F Marinos menuju kesuksesan meraih iklan pasca 15 tahun kemudian mengungguli Kejuaraan J1, meminta-minta para pemainnya untuk memanfaatkan momen yang dimaksud lalu menyusun narasi sejarah merek sendiri.
“Dua puluh enam tahun tanpa kemenangan? Hal ini menarik; sejarah ada untuk diubah serta diciptakan Kembali,” singkatnya diambil dari Footboom1.
Di melawan kertas, bentrokan ini tampak berat sebelah. Vietnam, dengan reputasi mereka itu sebagai pesaing abadi, menghadirkan 26 pemain terbaiknya, termasuk striker kelahiran Brasil Rafaelson yang tersebut menimbulkan dampak signifikan selama debut internasionalnya pada 21 Desember dengan dua gol kemudian dua assist pada kemenangan telak 5-0 melawan Myanmar.
Sementara itu, Lions miliki sejumlah tantangan. Dia tiada bisa jadi mengakibatkan skuad terbaiknya dengan berbagai masalah. Tapi Ogura merefleksikan kemajuan tim.
“Para pemain kami yakin dengan gaya permainan kami. Selangkah demi selangkah, pertandingan demi pertandingan, peningkatan terus dilakukan. Dalam pertandingan tertentu, kami memulai dengan kuat, sementara di area pertandingan lain, kami menunjukkan ketahanan di area sesi kedua. Yang penting adalah peningkatan berkelanjutan di performa kami,” ungkap Ogura.
“Dalam pertandingan terakhir kami, kami menunjukkan semangat juang. Ini adalah penting oleh sebab itu miliki strategi dan juga konsep permainan semata tak cukup. Para pemain perlu menunjukkan rasa lapar lalu tekad, berinteraksi secara efektif, serta saling memotivasi semua elemen mendasar dari pasukan yang digunakan kohesif,” imbuhnya.
