Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam atau yang dimaksud akrab disapa Madam Pang, penuh optimisme menyambut final Piala AFF 2024. Ia yakin regu besutan Masatada Ishii mampu mempertahankan peringkat juara dan juga bahkan mencetak sejarah dengan meraih trofi ketiga secara beruntun.
“Berjuang untuk turnamen Piala AFF ke-8 serta jadilah regu pertama yang tersebut meraih kemenangan pertandingan 3 kali berturut-turut!” tegas Madam Pang dikutipkan dari The Thao 247, Kamis (2/1/2025).
Pernyataan tegas Madam Pang ini menunjukkan ambisi besar Thailand untuk kembali mengangkat trofi Piala AFF. Tim Gajah Perang memang sebenarnya mempunyai rekor yang mana sangat impresif dalam kejuaraan ini dengan koleksi tujuh penghargaan juara (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, kemudian 2022).
Pada final kali ini, Thailand akan berhadapan dengan rival beratnya, Vietnam. Kompetisi antara kedua pasukan setiap saat menarik perhatian oleh sebab itu dianggap sebagai El-Clasico sepak bola Asia Tenggara.
“Pertandingan impian! Final impian! Tinggal 2 langkah lagi, saya yakin kita bisa saja melakukannya!” tambah Madam Pang.
Pertandingan final akan diselenggarakan pada dua leg, dengan leg pertama di dalam Stadion Viet Tri, nanti malam. Sedangkan leg kedua pada Thailand pada 5 Januari 2025. Kedua pasukan dipastikan akan menampilkan permainan terbaiknya untuk meraih kemenangan.
