Tunggal putri Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung, gagal menjadi juara Kumamoto Masters 2024. Dia tumbang di dalam partai final kejuaraan Super 500 itu dari bintang tuan rumah, Akane Yamaguchi, dengan skor kembar 12-21 kemudian 12-21 pada waktu 34 menit.
Bermain di area Kumamoto Prefectural Gymnasium, Kumamoto, Jepang, Hari Minggu (17/11/2024) siang WIB, Gregoria kesulitan untuk mengimbangi permainan Yamaguchi sejak awal. Alhasil, ia tertinggal 2-5 tambahan dulu.
Yamaguchi tampil sangat lincah di laga ini sehingga sangat apik pada menahan serangan Gregoria. Mantan pemain nomor satu dunia itu pun mengungguli reli-reli panjang yang dimaksud terjadi sehingga terus menjauh dengan keunggulan 8-3 dan juga 11-5 di tempat interval gim pertama.
Usai rehat, Gregoria masih tak mampu meredam serangan-serangan ciamik yang digunakan dilancarkan Yamaguchi. Pemain ranking delapan dunia itu pun ketinggalan 8-17 sebelum akhirnya tumbang dengan skor 12-21 di tempat gim pertama.
Jorji -sapaan Gregoria- tancap gas menyerang di tempat gim kedua juga sukses mengawasi 3-0. Namun Yamaguchi dengan cepat bisa saja bangkit dan juga balik menekan.
Pemain ranking empat dunia itu pun sukses berbalik unggul 6-3. Akan tetapi, Gregoria berupaya keras untuk memangkas ketertinggalannya menjadi 6-7 lalu 8-9.
Namun, pemain kelahiran Wonogiri itu tak dapat lebih besar lama lagi menahan serangan Yamaguchi. Pertahanannya pun mulai mudah ditembus lagi sehingga tertinggal 9-14.
Tanpa kesulitan berarti, Yamaguchi meninggalkan peraih medali perak Olimpiade Paris 2024 itu dengan keunggulan 19-11. Pemain berusia 27 tahun itu pun mengunci kemenangannya pada gim kedua dengan skor 21-12.
