TOKYO – Setelah bertahun-tahun berspekulasi, para penggemar akhirnya mendapatkan petunjuk paling jelas bahwa Toyota berencana menghidupkan kembali model ikonik Celica.
Dalam wawancara dengan majalah Best Car pada Oktober 2023, Chairman Toyota Akio Toyoda mengaku secara terbuka telah dilakukan memohonkan atasannya untuk menghidupkan kembali mobil sport tersebut.
Baru-baru ini, Chief Technology Officer Toyota, Hiroki Nakajima, dikabarkan mengatakan, “Kami akan menimbulkan Celica.”
Pengumuman yang disebutkan disampaikan ketika kompetisi Rally Japan 2024 di area Toyota Stadium, Prefektur Aichi. Meski pernyataan ini kemungkinan besar dikeluarkan tanpa direncanakan, namun hal yang disebutkan merupakan konfirmasi paling konkrit hingga pada waktu ini mengenai kembalinya nama Celica ke pasaran.
Tanda-tanda kembalinya Celica sudah ada terlihat selama setahun terakhir. Presiden Toyota, Tsuneji Sato, pada tahun 2022 menyuarakan keinginannya untuk mengatasi model ini. Faktanya, nama “Celica Mk8” muncul di area serial anime Toyota, Grip.
Menurut laporan, Toyota sedang mengembangkan keluarga baru mesin kecil empat silinder dengan pilihan kapasitas 1,5L lalu 2,0L.
Versi 2.0L diharapkan menggunakan turbo, sedangkan mesin 1.5L akan hadir dengan versi normal aspirated juga turbo.
Platform juga desain Celica baru kemungkinan akan berbagi DNA dengan model Gazoo Racing lainnya seperti GR86 kemudian Supra.
Di acara yang tersebut sama, para penggemar juga menanyakan masa depan GR86 generasi berikutnya. Pembalap Gazoo Racing Kazuya Oshima mengisyaratkan bahwa regu pengembangan sedang mengerjakan beberapa perubahan, namun belum ada konfirmasi yang mana diberikan.
Selain itu, serial anime Grip juga menyebutkan model seperti GR86 Mk3, Supra Mk6, MR2 Mk4, dan juga GR GT3, memberikan kesan bahwa Toyota sedang merencanakan masa depan yang dimaksud penuh pengembangan untuk mobil sportnya.
