Juara dunia kelas ringan IBF, Vasiliy Lomachenko , menghadapi tantangan besar setelahnya badan sanksi IBF memberinya pengecualian medis untuk sementara mempertahankan gelarnya. Keputusan ini memberikan sedikit waktu bagi petinju berusia 36 tahun itu untuk menentukan langkah selanjutnya, di tempat berada dalam tekanan jadwal pertarungan wajib kemudian ambisi unifikasi penghargaan melawan juara WBA, Gervonta “Tank” Davis.
IBF sudah pernah memerintahkan peringkat #2 Raymond Muratalla (22-0, 17 KO) dan juga peringkat #4 Zaur Abdullaev (20-1, 12 KO) untuk bertarung bersaing untuk sabuk sementara kelas ringan. Lomachenko wajib mempertahankan gelarnya melawan pemenang dari pertarungan yang dimaksud paling lambat 8 Oktober mendatang untuk tetap saja memegang sabuk IBF-nya.
Baca Juga: Alasan Vasiliy Lomachenko Ingin Pensiun dari Tinju: Anak Masih Sekolah, Negaranya Dibom
Namun, pertarungan ini menghadirkan dilema bagi Lomachenko. Baik Muratalla maupun Abdullaev bukanlah nama besar di tempat kalangan penggemar tinju kasual, sehingga pertarungan yang disebutkan bukan menawarkan keuntungan finansial yang mana signifikan. Selain itu, Muratalla dikenal sebagai salah satu petinju kelas ringan paling berbahaya, dengan gaya bertarung agresif lalu kekuatan pukulan mematikan.
Zaur Abdullaev, di tempat sisi lain, telah dilakukan bangkit pasca kekalahan satu-satunya melawan Devin Haney pada 2019. Saat itu, Abdullaev kalah TKO di dalam ronde keempat, tetapi sejak itu ia mencatatkan sembilan kemenangan beruntun. Banyak yang digunakan percaya bahwa Abdullaev mempunyai kemungkinan besar untuk memberi perlawanan sengit jikalau diberi kesempatan rematch melawan Haney.
Bagi Lomachenko, gelar kejuaraan IBF sangat penting untuk meningkatkan kekuatan posisinya pada negosiasi pertarungan unifikasi melawan Gervonta Davis. Namun, melawan Muratalla atau Abdullaev dapat menjadi pertaruhan besar yang digunakan dapat merusak prospek tersebut. Salah satu opsi adalah memohonkan IBF mengizinkannya melintasi pertarungan wajib ini demi fokus menghadapi Tank, sebuah laga yang jelas lebih lanjut menarik perhatian dunia tinju.
Keputusan ini akan menentukan langkah besar berikutnya di karier Lomachenko. Apakah ia akan memilih jalur aman dengan mempertahankan gelarnya, walaupun harus menghadapi lawan yang digunakan berbahaya, atau fokus pada ambisi unifikasi melawan Davis? Waktu terus berjalan, dan juga dunia tinju menantikan apa yang digunakan akan dipilih oleh salah satu petinju terbaik di area generasinya ini.
